La nave Solar Orbiter, de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha logrado algo histórico: obtener las primeras imágenes de los polos del Sol. Esta nueva perspectiva ayudará a comprender mejor el campo magnético solar, los ciclos de actividad solar y el clima espacial, aspectos fundamentales para entender cómo el Sol afecta a la Tierra.
Esto cobra una gran importancia ya que, hasta ahora, todas las imágenes del Sol se tomaban desde el mismo plano en el que orbitan la Tierra y los demás planetas. Esto hacía que solo tuviéramos una misma visión desde su ecuador.
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Gracias a una nueva órbita inclinada, Solar Orbiter ha logrado observar el Sol desde un ángulo diferente, 17 grados por debajo de su ecuador. En los próximos años, esta inclinación aumentará, lo que permitirá obtener vistas aún más espectaculares de los polos solares.
¿Qué es el Solar Orbiter, un laboratorio en el espacio?
Solar Orbiter es el laboratorio espacial más avanzado jamás construido para estudiar el Sol. Se ha acercado más que cualquier otra nave y está equipado con 10 instrumentos científicos. Tres de ellos fueron clave para estas nuevas imágenes:
- PHI: Toma fotos en luz visible y estudia el campo magnético de la superficie del Sol.
- EUI: Capta imágenes en luz ultravioleta, revelando el gas caliente de la corona solar.
- SPICE: Analiza la luz que emiten distintos elementos a diferentes temperaturas, mostrando las capas de la atmósfera solar.
¿Qué han descubierto?
Uno de los primeros descubrimientos es que el campo magnético del polo sur del Sol está en un estado caótico. Esto sucede solo durante una etapa del ciclo solar, conocida como "máximo solar". Cuando llegue el "mínimo solar" en unos cinco o seis años, el campo magnético volverá a estar más ordenado.
El equipo de SPICE también logró medir con precisión la velocidad a la que se mueven los materiales en la atmósfera solar. Esto es clave para entender cómo se genera el viento solar, una corriente de partículas que el Sol lanza al espacio y que puede afectar a los sistemas de comunicación y energía en la Tierra.
Lo mejor aún está por venir
Aunque estos descubrimientos ya son como dijimos, algo histórico, es solo el comienzo. La nave seguirá ajustando su órbita para obtener vistas aún más claras de los polos. El análisis completo de los datos actuales se espera para octubre de 2025.
Mira aquí las increíbles fotos:
???? See the Sun from a whole new angle.
— European Space Agency (@esa) June 11, 2025
For the first time, our Solar Orbiter mission has captured close-up images of the Sun’s mysterious poles, regions long hidden from our view.
In 2025, Solar Orbiter gave us a first-ever look at the Sun’s south pole.
Remarkably, it… pic.twitter.com/EhyYxtDyaR
