Luis Antonio Tagle, el cardenal conocido como 'El Francisco asiático' que conquistó redes sociales y busca ser Papa

El mundo católico está expectante: ¿quién será elegido obispo de Roma para encabezar a la Iglesia? Los pronósticos más fundamentados y los más aventurados, los que se sustentan en complejos análisis de tendencias digitales , en constantes hallazgos tras minuciosas indagaciones históricas, en la intuición de los más reconocidos expertos o en añejas supersticiones y profecías , ocupan los debates en planas y pantallas e incluso han relanzado series de ficción inquietantemente próximas a la realidad.

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Entre los papables más adelantados, destaca Luis Antonio Tagle , el cardenal filipino que para muchos observadores llega en pole position  al cónclave eclesiástico. 

Lo suyo es la sencillez: refleja al fallecido Jorge Mario Bergoglio no sólo en sus posturas sobre grandes temas, que en el Vaticano son considerados progresistas, sino también en sus actitudes respecto de la cercanía en su relación con la gente común , su rechazo a los lujos y sofisticaciones de las jerarquías, su virtuosidad de persona simple y su afición a bailar .

Puede estar favorecido, además, por una alineación de astros parecida a la descrita en la película de 2024 que lleva precisamente ese nombre, 'Cónclave': a la muerte de un papa identificado como liberal, los prelados de ese mismo campo se ven presionados a unirse ante el recio empuje del sector conservador, que aspira a deshacer todo lo que el recientemente finado construyó. 

Y entre ellos hay un personaje, Vincent Benítez, que juega un papel clave en la trama y recuerda al cardenal Tagle tanto en su aspecto físico delgado, de tez morena y carismático por su afabilidad, como en su edad –ambos tienen 67 años al iniciar el proceso electivo– y en su origen, pues ambos provienen de uno de los tres países católicos más grandes pero que hasta ahora no han tenido un papa: en la ficción fílmica Benítez es del segundo mayor, México, mientras que Tagle es del tercero, Filipinas.

‘Chito Star’

Al revisar lo que se escribe en los medios filipinos sobre el arzobispo emérito de Manila, a quien conocen como Chito, parece que la virtud que más emociona a sus 85 millones de católicos es precisamente que pueda ser papa y llevar el espíritu de su pueblo al trono de San Pedro.

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Además, para quienes creen que la Iglesia debe esforzarse en atraer a la juventud, el cardenal Tagle, que habla tagalo, latín, italiano, inglés y un poco de español, es todo un magneto: mientras que su programa semanal de YouTube The Word Exposed (La palabra expuesta) se aleja de la rigidez de la liturgia para hacer "reflexiones claras e inspiradoras sobre el Evangelio" con un estilo accesible y directo, pensado para audiencias laicas, en su página de Facebook suma nada menos que 635 mil seguidores. 

Un análisis de 600 millones de conversaciones digitales realizado por MilenIA, encontró que, de todos los papables, Tagle es el más popular, con un 84 por ciento de conversaciones positivas.

En TikTok, bajo el hashtag #Tagle, sus seguidores han subido cientos de videos en los que muestran cómo se pueden aproximar y bromear con él, como uno en el que hacen el gesto tradicional llamado "mano po" –con la frente, tocan el dorso de la mano de una persona respetada–, a lo que él responde con risas e incluso huyendo despavorido.

También los hay, no obstante, de quienes se sienten escandalizados por este cardenal de a pie. Entre los sectores conservadores y ante la posibilidad de que se convierta en papa, se ha activado una campaña que lo acusa de "traición a la enseñanza católica" por cantar una pieza que consideran de herejes: 'Imagina', de John Lennon.

Le echan en cara que la letra pide imaginar un mundo en el que no exista el infierno y no haya religión… a pesar de que entona una versión abreviada que omite precisamente esa parte.

"No gobernar matando"

Si en Argentina Jorge Mario Bergoglio enfrentó a su manera a la dictadura militar, Luis Antonio Tagle fue un crítico del ex presidente Rodrigo Duterte, quien actualmente se encuentra preso en La Haya, Holanda, esperando juicio por crímenes contra la humanidad cometidos durante su gobierno. 

El papa finado y el cardenal comparten tanto elogios por sus posturas ante los líderes autoritarios como críticas por quienes las valoran como insuficientes.

Duterte lanzó una "guerra contra las drogas" en la que anuló todos los derechos, empezando por el de presunción de inocencia y llegando hasta el de la vida. Llamó a la ciudadanía en general a perseguir y detener a supuestos adictos a sustancias, incluida la mariguana, recomendando que los asesinaran si se resistían o parecían hacerlo. 

Se calcula que hubo hasta 30 mil muertos: los arrebatos y las venganzas motivaron muchas denuncias y las fuerzas de seguridad mataban sólo por la presunción de que alguien guardaba algo prohibido.

En agosto de 2017, todavía como arzobispo de Manila (lo fue de 2011 a 2019), Tagle llamó "a la conciencia de aquellos que matan incluso a los indefensos, especialmente aquellos que cubren sus rostros con capuchas, para que dejen de desperdiciar vidas humanas".

Y en septiembre, al anunciar que los templos harían toques de campanas cada noche a las 20:00 horas para honrar a las víctimas de la violencia, emitió una declaración en la que denuncia que "con dolor y horror, seguimos recibiendo noticias diarias de asesinatos en todo el país", y afirmó: 

"No podemos gobernar la nación matando. No podemos permitir que la destrucción de vidas se vuelva normal. No podemos fomentar una cultura filipina humana y decente matando".

El presidente Duterte –quien tenía como "amenazador en jefe" al senador y ex campeón de boxeo Manny Pacquiao– respondió tratando de difamar a Tagle. Por ejemplo, en marzo de 2020, afirmó que Roma lo había destituido como arzobispo por desviar fondos de la Iglesia para financiar a la oposición: “el papa Francisco se enojó porque [Tagle] se inmiscuyó en la política”. 

Estas acusaciones fueron calificadas de "increíblemente ridículas" por la Conferencia de Obispos Filipinos, que señaló que, en realidad, el jefe de la Iglesia había nombrado prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos (el departamento del Vaticano que supervisa las actividades misioneras en todo el mundo) al cardenal filipino.

Coincidencia sorprendente... ¿o augurio?

Si como papa, Bergoglio mostró humildad y un estilo de vida sencillo (en lugar del Palacio Apostólico, vivió en la Casa Santa Marta y usaba transporte público), Tagle es reconocido por no tener guardaespaldas y viajar en transportes comunes. Ambos hicieron de su compromiso con los pobres y con la justicia social un símbolo.

Para ambos, la inclusividad dentro de la Iglesia ha sido importante. Francisco permitió bendiciones para parejas del mismo sexo y cuestionó la marginalización de grupos como los divorciados y la comunidad LGBTQ+.

En tanto, Tagle criticó la postura "severa" de la Iglesia hacia estos grupos , abogando por mayor respeto y compasión, especialmente en 2015 cuando llamó a repensar el enfoque hacia gays, divorciados y madres solteras; en cambio, rechaza el aborto y la anticoncepción.

En temas globales, han enfatizado la urgencia de enfrentar el cambio climático y promover la paz global , condenando la violencia en Ucrania (aunque Tagle no ha hecho declaraciones públicas sobre la ofensiva israelí contra Gaza, mientras que Bergoglio la llamó genocidio) y apoyando el diálogo, con un enfoque en la justicia social y la ayuda humanitaria.

Como está planteado en 'Cónclave', Tagle es una de las principales propuestas del campo progresista para relevar a un papá de esas mismas ideas.

Con un giro inesperado (¡spoiler!): en la película, Vincent Benítez es mexicano porque el director, Edward Berger, sólo pudo encontrar en nuestro país al actor ideal (Carlos Diehz) para interpretarlo.

Pero el personaje original de la novela homónima, escrita por Robert Harris, es filipino, nacido en Manila, y fue arzobispo de esa ciudad, como Luis Antonio Tagle .

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ksh

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