Un nuevo personaje salió a las calles en la celebración de Halloween del 2023: se trataba de hombres trajeados con cabeza en forma de televisión, bocinas o cámaras de videovigilancia, quienes, al reunirse, hacían una particular danza a modo de celebración. ¿Y celebración de qué? Pues de su triunfo en la lucha contra un ejército de inodoros humanoides, o sea, los 'Skibidi Toilet' .
Dicha narrativa se hizo de gran popularidad en Tik Tok a mediados del 2023, mientras que ajenos a ese mundo no podían dejar de preguntarse: “¿Qué es eso?”, “¿De dónde surgió?”, “¿Por qué es tan popular?” o “¿Cuál es el chiste?”.
Pero más allá de las pegadizas canciones que ambientan cada video (como 'Dom dom yes yes' o 'Everybody wants to rule the world') o los giros narrativos (uno más bizarro que otro), el éxito de aquella serie en jóvenes e infantes fue gracias a lo absurdo y surrealista que era. En sí, ese era el chiste: que no había chiste.
La fiebre por los "Camera Man"
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A dos años de su auge, en junio del 2023, los más de 75 capítulos de 'Skibidi Toilet' continúan acumulando millones de vistas en el canal de YouTube “DaFuq!?Boom!”; pasando de desarrollarse en una ciudad post-apocalíptica, a un planeta con robots y naves espaciales.
Como todo fenómeno viral, la serie perdió popularidad con el paso del tiempo y las redes sociales tomaron un break de contenidos surreales. Al menos así parecía, hasta la llegada de 'Ballerina Capuchina' y 'Tralalero Tralalá': dos criaturas igual de surreales, pero creadas a base de Inteligencia Artificial (IA), que invadieron los algoritmos de Tik Tok.
Dichos personajes se volvieron tendencia a inicios del 2025. Y al igual que 'Skibidi Toilet', era imposible no preguntarse “¿Por qué son tan famosos?” al darse cuenta de lo que eran— una taza de café con cuerpo de bailarina de ballet y un tiburón con zapatos, respectivamente—, así como del mundo al que pertenecían. Porque sí. Hay más criaturas de ese estilo: un coco con patas y cabeza de Capibara, un avión de guerra con cabeza de cocodrilo, un elefante con cuerpo de cactus o el planeta Saturno con cabeza de vaca y pies humanos.
Esta “colección” en específico fue bautizada como “Italian brain rot”: italian (del inglés “italiano”) porque en los videos una voz pronuncia el nombre de cada criatura con un exagerado acento italiano. Pero el término brain rot no es exclusivo de esta nueva “mitología de la IA” y, pese a utilizarlo para lo “chusco” o lo “bromista”, el trasfondo de su definición está lejos de ser un asunto de gracia.
El mundo de 'Tralalero Tralalá'
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¿Qué es el brain rot?
El diccionario de Oxford la nombró como “La palabra del año” del 2024. Su traducción literal es “podredumbre cerebral”, y se explica como el deterioro mental o intelectual de una persona por el consumo excesivo de material trivial o poco estimulante.
Dicha definición está especialmente aterrizada a una realidad donde el internet y las redes sociales facilitan la distribución y viralización de contenidos tipo 'Skibidi Toilet' o el 'Trololero Tralalá', así como noticias violentas, tristes o que generen preocupación.
Su origen se remonta mucho antes de la digitalización. En específico, en 1854 cuando el libro “Walden of Life in the Woods”, de Henry David Thoreau, lo usó para referirse al deterioro del pensamiento crítico, de la concentración y del aterrizaje a la realidad que sufrían quienes se apegaban a una vida lujosa y materialista.
Aunque aterrizado en la era moderna, las afectaciones del brain rot pueden ser desde pasar horas frente a una pantalla, desarrollar nomofobia e incapacidad para prestar atención a actividades valiosas. Estas son fomentadas no sólo por el contenido de “baja calidad”, también por los algoritmos que priorizan videos cortos y de gratificación instantánea.
De esa manera, si la persona consigue satisfacerse o encuentra la información que buscaba en un Tik Tok, es seguro que buscará más videos similares a fin de conseguir el mismo nivel de placer que obtuvo con el primero. Y es ahí cuando se vuelve más propensa al sobreconsumo de contenido.
“Navegar por internet puede convertir el scrolling en un comportamiento adictivo al incrementar la dopamina, la cual produce sentimientos de placer y satisfacción. (...) Los productos que usamos para nuestra salud emocional, mental y física también pueden ser dañinos”, explica la doctora Aylin Indikut ÖzpenÇe en su artículo “Brain Rot: Sobre consumo de contenido en línea”.
El dato...¿Qué es scrolling?
En redes sociales, se refiereal acto de desplazarse o deslizar el dedo verticalmente por la pantalla para ver contenido nuevo. Estos se observan en algoritmos como el de Tik Tok, los reels de Instagram y los shorts de YouTube.
Los daños del brain rot
Las consecuencias de este consumo excesivo están estrechamente relacionadas con el nivel de exposición mediática.
Un estudio de la revista "Ciencia y Cerebro" detectó que la población con más fatiga mental fue la población joven y joven-adulta, pues están más expuestas al contenido de las redes sociales, transmisiones de videos (Netflix o YouTube) y mensajerías instantáneas (WhatsApp o mensajes directos de Instagram).
Sin embargo, el artículo hizo hincapié en cuatro afectaciones principales.
Doomscrolling
Es la acción compulsiva de desplazarse por contenido de baja calidad o sitios web que se centra en noticias negativas o angustiantes. Esto coloca a las personas en un estado de hipervigilancia, las aleja de actividades más tranquilizadoras y les desarrolla estrés y ansiedad.
Zombie Scrolling
Esto ocurre cuando las personas se desplazan pasivamente por las redes sociales o sitios web sin ningún propósito, intención o motivo. Y si bien no implica una angustia emocional como el doomscrolling, sí provoca agotamiento cognitivo, reduce la capacidad del cerebro para la atención y el enfoque sostenido.
Bucles de interacción en redes sociales
Se refiere a la adicción a las redes sociales, cuyos algoritmos fomentan que las personas prolonguen su tiempo frente a la pantalla y les desarrollan urgencia por mantenerse conectados e informados.
Control emocional y cognitivo en el comportamiento digital
La exposición prolongada a la naturaleza rápida y fragmentada del contenido digital conduce a una mayor impulsividad, una reducción en la capacidad de concentración y problemas con la toma de decisiones.
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¿Qué provoca brain rot?
Los investigadores encontraron tres factores principales que contribuyen al deterioro cognitivo de las poblaciones jóvenes y jóvenes-adultas.
Exceso de tiempo frente a la pantalla
En promedio, las y los encuestados pasaron siete horas al día utilizando dispositivos móviles para fines únicamente de entretenimiento. Debido a la sobrecarga cognitiva, esta conducta estuvo asociada a niveles de ansiedad, depresión y estrés.
Aunque, en las y los adultos jóvenes también se identificaron síntomas como la falta de concentración, sensación de aturdimiento mental y disminución de la función cognitiva
Adicción a las redes sociales
Plataformas como Facebook, Instagram y Tik Tok promueven el uso de sus aplicaciones por varias horas sin que haya un descanso real de por medio. Esto se refuerza por un “ciclo de retroalimentación de dopamina”, es decir que “obtienen una oleada de satisfacción cuando se desplazan por sus feeds, lo que lo hace que quieran desplazarse aún más”.
Por supuesto, el pasar de foto en foto, de influencer a influencer y de video a video tiene sus consecuencias: un mayor sentimiento de descontento, depresión y ansiedad debido a la sobreestimulación informativa, la presión de estilos de vida influenciables y los estándares de belleza.
Sobrecarga cognitiva
Este punto hace referencia a la sobrecarga de información a la cual están expuestos jóvenes, adolescentes, adultos y cualquier de Internet; ya sea de entretenimiento, noticias o simples actualizaciones de amigas y amigos en redes sociales.
Como consecuencia, el cerebro se fatiga más rápido y ciertas funciones cognitivas pueden deteriorarse.
ASG
