Aunque el hablar de menstruación ha dejado de ser un tema tabú, el proveer los artículos de higiene personal para una menstruación digna parece ser una tarea pendiente a nivel nacional.
Pese a los múltiples movimientos que han surgido en el marco de la conmemoración del Día Internacional de la Higiene Menstrual, en México las normativas que garanticen una higiene menstrual, como a información sobre su ciclo menstrual, agua, un baño limpio y productos de higiene adecuados, pocas entidades son las que cumplen estas.
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“Contar con salud menstrual significa, por mencionar unos ejemplos, que tenemos a baños limpios, seguros y privados cuando estamos menstruando; que tenemos a productos para la menstruación (como toallas sanitarias o calzones menstruales); que nadie se burla de nosotras ni nos discrimina en la escuela ni en ningún otro lugar por menstruar”, señala el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), a través de su Manual sobre Salud Menstrual para Niñas, Niños y Adolescentes.
Y es que, de acuerdo con la Primera Encuesta Nacional de Gestión Menstrual, realizada por Unicef, la empresa Essity (enfocada en higiene y salud) y el colectivo Menstruación Digna México en 2022, en el país el 20 por ciento de las adolescentes, mujeres o personas menstruantes que estudian o trabajan no cuentan con la infraestructura necesaria para la gestión menstrual en escuelas, oficinas u hogares.
Y aunque especialistas y colectivos aseguran que se ha abordado el tema, aceptan que todavía quedan asuntos por resolver.
“El gobierno tiene que ver que la salud, la menstruación, el ciclo menstrual u ovulatorio es también su agenda para generar salud en la población y también entra en su tarea la educación menstrual, no desde la perspectiva reproductiva, sino desde la perspectiva de cómo debería vivirse la menstruación de forma saludable”, dijo Victoria Michel, directora de Copa Menstrual México, comunidad enfocada en la salud menstrual y sexual.
La también iniciadora de la Fundación Mexicana por la Salud Menstrual señaló que aún es necesario educar a la población en general y no solo a las jóvenes que comienzan con su ciclo menstrual, sino a padres y madres, que son los principales compañeros de las adolescentes.
“Hay mucha tarea todavía, la principal sería enfocarse en que la población tenga a los insumos que necesita y brindar educación de las necesidades en los niveles básicos (escolares). Incluso en que mamás y papás también (estén preparados), porque al final de cuentas ellos son los acompañantes principales de las personas menstruantes”, señaló.
Y es que la encuesta de Unicef también refleja que el 56 por ciento de las encuestadas no tiene a productos de gestión menstrual gratuitos.
IVA a productos menstruales
Entre 2020 y 2021 a nivel federal se legisló sobre la eliminación del impuesto al valor agregado en toallas sanitarias, tampones, copas menstruales, entre otros, y fue en 2022 cuando entró en vigor esta normativa, con la que, de acuerdo con Profeco, el costo de los artículos bajó alrededor de 10 por ciento.
“Actualmente en México el 75 por ciento de los baños en las escuelas no tiene jabón, el 23 por ciento de las escuelas del país no tiene agua potable, y el 2.5 por ciento de las escuelas, puede sonar como un número muy chiquito, son alrededor de dos mil planteles, no tiene ni siquiera baños.
“Entonces, imagínate todas las áreas de oportunidad que quedan en ese sentido y esta falta de solamente a esa parte nos reduce la calidad de vida, y por supuesto, pues no nos da oportunidad de tener una gestión menstrual digna. ¿Cómo vas a poder cambiarte?, ¿Cómo vas a poder hacer algo si ni siquiera tienen agua o no tienes un lugar donde poder llevar a cabo este cambio?”, refirió Paola Acuña, brand manager de Profemme, empresa dedicada a la venta de artículos para personas menstruantes.
La encuesta de la Unicef señala que 9 de cada 10 mujeres menstruantes encuestadas considera muy importante para su vida cotidiana el implementar diferentes tipos de iniciativas para buscar dignificar el ciclo menstrual, entre ellas eliminar el impuesto del 16 por ciento en los artículos de higiene, favorecer u otorgar permisos menstruales y aumentar la disponibilidad de recursos públicos para acceder a productos menstruales.
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En entidades como Ciudad de México, Nuevo León, Coahuila, Jalisco, Hidalgo y Puebla se han planteado reformas a las constituciones locales y a las leyes de Educación y Salud, pero no en todas se ha confirmado el cambio.
En 2021, en Ciudad de México se comenzó a estudiar la situación en la que vivían personas menstruantes en cárceles, escuelas y gente sin hogar, y de acuerdo con el diagnóstico de Experiencias de Gestión Menstrual de Adolescencias y Juventudes en Entornos Escolares, el 45.2 por ciento de las estudiantes encuestadas dijo que el miedo a mancharse es lo que más le dificulta gestionar su menstruación en la escuela.
Además de que una gran mayoría de las participantes en la encuesta señaló que en su escuela no cuentan con papel higiénico ni jabón en los sanitarios.
En Jalisco, Puebla y Oaxaca está garantizado el a productos de higiene menstrual de forma gratuita de acuerdo con sus leyes.
Mientras que en Nuevo León las mujeres con endometriosis severa o dismenorrea primaria o secundaria en grado incapacitante podrán ausentarse hasta dos días al mes por menstruación.
“Ha habido algunos avances, hay algunas cosas que están detenidas. Se estuvo legislando el tema de garantizar la menstruación digna en las escuelas. Sin embargo, se quedó en el Senado parada la iniciativa. Ahorita hay 15 estados que ya dieron avances en esta legislación, pero todavía nos quedan 17 entidades pendientes.
“Esta legislación lo que busca es que todas las niñas tengan a productos de gestión menstrual de manera gratuita en todas las escuelas, se busca también que tengamos esta opción en los espacios de trabajo”, dijo Acuña.
Poca información en el primer periodo
De acuerdo con la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), en México alrededor de 40 millones de mujeres menstrúan, y considerando los resultados de la Primera Encuesta Nacional de Gestión Menstrual, el 69 por ciento de las adolescentes, mujeres y personas menstruantes encuestadas en México tenía poca o nada de información cuando les llegó su primer periodo.
Por lo que instituciones educativas, padres y madres de familia, gobierno y organizaciones todavía tienen tarea por hacer en el tema de gestión menstrual.
En contexto
Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) definen como menstruación al proceso biológico que se experimenta mensualmente en el que la sangre y el tejido del revestimiento uterino se desprenden y salen del cuerpo a través de la vagina.
Además, señalan que la higiene menstrual es importante para la salud de quienes experimentan el ciclo, pues ayuda a prevenir infecciones, reducir olores y mantenerse cómoda durante el período.
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La menstruación digna supone que todas las personas menstruantes tengan gratuito a toallas sanitarias, tampones o copas menstruales.
De acuerdo con Unicef, el 43 por ciento de niñas y adolescentes en México prefieren quedarse en casa que ir a la escuela durante su periodo menstrual.
¿Qué hacer?
Estas son algunas de las recomendaciones de la CDC para las personas menstruantes:
- Lavarse las manos antes y después de ir al sanitario o usar un producto menstrual.
- Cambiar la toallas sanitarias o tampones cada pocas horas, dependiendo del flujo de la persona.
- En caso de usar copas menstruales es necesario lavarlas a diario.
Llaman a priorizar el a la información
Si bien en México se trabaja en legislaciones en pro de la higiene menstrual, especialistas y activistas han hecho un llamado a que se priorice el a la información.
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El ginecólogo Miguel González Nazar, de la Universidad de Monterrey (UDEM), señaló que la información sobre el ciclo menstrual es importante y debe estar a la mano de personas de todas las edades.
“Yo creo que lo primero es darles información sobre qué tienen muchísimas opciones (sobre qué productos de higiene menstrual usar) y ver cuál es el que a ellas les sienta mejor, con la que estén más cómodas.
“Dentro de los insumos necesarios están las toallas sanitarias o toallas femeninas, que conozcan que hay para diferentes funciones, para menor flujo, para mayor flujo, para ciertos días de mayor flujo, para ciertos días casi al término de la menstruación; los tampones, cómo se usan, cuántas horas pueden dejarlos colocados. Y artículos un poco más nuevos que también son muy requeridos y muy utilizados, sobre todo por pacientes jóvenes”, refirió el doctor.
De acuerdo con U-Report de la Unicef, el 64 por ciento de las participantes refirió que su mamá o hermana fue la primera persona con quien habló de menstruación.
Mientras que el 60 por ciento reconoció que cuando tienen alguna duda sobre menstruación el primer sitio en donde consultan es internet, seguido de preguntar a amigos y/o familiares.
“La primera fuente de información de salud menstrual es mamá, y luego, si esa información está conformada por prejuicios, por estigmas, eso es lo que se va enseñando de generación en generación.
“La segunda fuente de información sobre salud menstrual es el internet, y mucha gente no tiene a este servicio”, refirió Victoria Michel, directora de Copa Menstrual México, comunidad enfocada en la salud menstrual y sexual, e iniciadora de la Fundación Mexicana por la Salud Menstrual.
Por lo que especialistas y activistas consideraron que es vital que se ponga atención en la información que se proporciona a personas menstruantes.
Ciclos irregulares
De acuerdo con la información de Unicef, las mujeres de Tamaulipas son las que tienen ciclos menstruales más irregulares.
“El 33 por ciento de las encuestadas tiene un ciclo menstrual irregular, este porcentaje es especialmente alto en Tamaulipas (41 por ciento).
“La menopausia y la irregularidad del periodo son las principales razones, siendo la menopausia especialmente alta en Tamaulipas y la irregularidad en Puebla”, señaló la organización mundial.
De acuerdo con el mismo estudio, las actividades que más se suspenden durante el periodo son hacer deporte y tener relaciones sexuales, y las entidades que más manifestaron esa pausa son Aguascalientes y Michoacán.
“La intensidad de los dolores y el miedo a manchar la ropa son las dos principales razones que explican por qué dejan de realizar diferentes actividades”.
En cifras
De acuerdo con la encuesta U-Report de la Unicef, la mayoría de las personas menstruantes solicitó información por primera vez con mujeres, en especial su madre o hermana.
