En México el estreñimiento resulta bastante frecuente y se caracteriza por la dificultad para defecar al menos tres veces a la semana.
Muchas veces se acompaña de dolor y de distensión abdominal, “como si trajera un globo por dentro que aprieta el pantalón” y por gases socialmente molestos.
“El dolor abdominal puede ser a veces leve, pero en otras ocasiones es tan intenso que evita que la persona efectúe sus actividades diarias como estudiante, como ama de casa o como trabajador, de hecho, propicia un alto índice de ausentismo laboral”, explicó Edwin Ornelas Escobedo, gastroenterólogo y endoscopia gastrointestinal en el Hospital General de México Dr. Eduardo Liceaga.
Además, destacó que el estreñimiento se define como una disminución en la frecuencia de las evacuaciones fecales.
"Un paciente puede sospechar que tiene estreñimiento cuando no tiene por lo menos tres evacuaciones placenteras y completas en una semana, sin necesidad de recurrir a maniobras como pujar, introducirse un dedo, ponerse edemas, supositorios", comentó.
Por su parte mencionó que evacuar una bola dura como piedra habla también de estreñimiento.
Sangre, presente durante evacuación de heces
Existen estudios que reportan que hasta un 25 por ciento de la población tiene estreñimiento con síntomas graves y la severidad dependerá de la edad e historial del paciente ya que, algunos, comentó, arrojan sangre en las heces, lo cual, es un referente para solicitar atención médica inmediata.
“Es muy frecuente escuchar entre nuestros pacientes que evacuan con sangre y lo atribuyen a que hicieron un coraje, o que comieron algo que les cayó mal, y como no sienten ninguna molestia, no acuden a solicitar ayuda médica inmediata", recordó.
"Esto es una urgencia gastrointestinal y regularmente cuando se presenta una segunda o tercera evacuación pueden poner en peligro su vida”, destacó.
La presencia de sangre roja fresca abundante, detalló, puede ser un síntoma característico de padecer cáncer de colon en etapa avanzada; cuando existen reducidas probabilidades de tratamiento médico, quirúrgico o farmacológico.
“Si una persona evacúa con sangre, y no lo hacía de manera regular, puede tener cáncer de colon”, subrayó el experto cuyo tema será clave dentro de la mesa de análisis Del intestino al cerebro,un eje directo, que organiza Milenio Foros y se llevará a cabo el 29 de mayo a las 17:00 horas en la Ciudad de México.
“Nunca debes evacuar con sangre. Y si sucede tienes que ir al médico lo más pronto posible. Jamás es normal evacuar sangre”, agregó.
Otros focos rojos del estreñimiento
Los datos de alerta, añadió, también se acompañan de pérdida de peso no intencionada, es decir, de cinco a diez kilos en el último mes; verse enfermo, es decir, pálido.
“El mensaje es claro, así como a las mujeres se les dice que hay que hacerse la autoexploración física para encontrar anormalidades en los senos, pues igual todos los días, cada que vamos al baño tenemos que ver nuestras evacuaciones. Y si alguna vez nuestras evacuaciones contienen sangre, tenemos que ir con el médico, específicamente con un especialista, un gastroenterólogo”, aseveró Escobedo.
Tu salud es prioridad, las enfermedades pueden ser preventivas
Es importante también hacerse estudios, sobre todo, cuando hay antecedentes de cáncer en la familia.
“Hay que hacerse estudios de sangre, de la tiroides, saber si el paciente cursa con otra enfermedad como diabetes, lo cual, es bastante frecuente y realizarse, incluso, una colonoscopía, que implica introducir un tubito con una cámara y revisar por dentro que no haya lesiones, eso marca la diferencia entre la vida y la muerte”, destacó Escobedo.
El gastroenterólogo informó que el 90 por ciento del cáncer de colon es genéticamente transmisible. Solo hay un pequeño porcentaje que no se deriva de ellos, pero es el menor.
"Entonces, por ejemplo, si al familiar se le detectó cáncer de colon a los 56 años, toda la familia directa debe hacerse una colonoscopía diez años antes, a los 45 o 46 años de manera obligatoria, para modificar el rumbo fatal de la enfermedad”, puntualizó.
En ese proceso se debe de descartar también que el estreñimiento, en el caso de los diabéticos, se deba a un inadecuado control metabólico, es muy común que los pacientes con hipotiroidismo se estriñen de manera más frecuente.
Hay casos que se relacionan con la ingesta de ciertos medicamentos.
El especialista dejó en claro que el estreñimiento no necesariamente se relaciona con cáncer o con patologías crónicas, pero sí con el tipo de estilo de vida que se desea tener.
El defecar de manera “adecuada, satisfactoria, placentera, que no se quede la persona con ganas”, nada tiene que ver con la cantidad de veces que se acude al día al baño, algunos lo hacen tres veces o más, cada vez que se alimentan.
Lo que se debe de considerar, aclaró, es la consistencia de la evacuación, la cual, subrayó,“debe ser blanda y debe tener la forma de un plátano o de una salchicha”.
¿Cómo evitar el estreñimiento?
Para evitar el estreñimiento es necesario tener una dieta rica en fibra, en frutas, verduras, cereales y granos, algunos, “pueden recurrir a las fibras sintéticas, pero eso ya es bajo una prescripción médica, después de una evaluación”.
También es necesario tomar dos litros de agua a diario y hacer actividad física, idealmente 40 minutos al día, cuatro o cinco veces por semana.
“Si el paciente, por el motivo que usted me diga, no puede o no quiere cambiar esto, bueno, tendrán que hacer medidas de ajuste, pero eso solo lo hace un médico”, destacó.
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KL
